Γκάουλντ, Στίβεν Τζέι

(Stephen Jay Gould, Νέα Υόρκη 1941 – 2002). Αμερικανός βιολόγος και παλαιοντολόγος. Σπούδασε γεωλογία στο πανεπιστήμιο Άντιοχ και στη συνέχεια στο πανεπιστήμιο Κολούμπια της Νέας Υόρκης, όπου ολοκλήρωσε τη διδακτορική διατριβή του στην παλαιοντολογία το 1967. Εξελέγη καθηγητής ζωολογίας και ιστορίας της επιστήμης στο πανεπιστήμιο Χάρβαρντ την ίδια χρονιά. Το 1977 κυκλοφόρησε το πρώτο βιβλίο του Ontogeny and Phylogeny. Παρότι σεβόταν το έργο και την προσφορά του Δαρβίνου στην επιστήμη, τα επιτεύγματα του οποίου ανέλυσε στα βιβλία του Ever since Darwin (1977) και The Panda’s thumb (1980), ήταν κατηγορηματικά αντίθετος στην ορθόδοξη συνθετική θεωρία της εξέλιξης, η οποία επικράτησε μετά το 1940, δεδομένου ότι δεν τον ικανοποιούσαν οι δυνατότητές της για μια πειστική και πλήρη εξήγηση της εξέλιξης της ζωής. Ο ίδιος διερευνούσε νέους μηχανισμούς και προσεγγίσεις για να συμπληρώσει την παραδοσιακή θεωρία της φυσικής επιλογής. Μία από τις σημαντικότερες προσεγγίσεις του ήταν η έμφαση στην ιεράρχηση των επιπέδων λειτουργίας της εξέλιξης: βιοχημικό, γενετικό, φυσιολογικό, κοινωνικό κλπ. Το συγγραφικό έργο του είναι αξιοσημείωτο και στα ελληνικά έχει μεταφραστεί το Rock of Ages (1999) με τον τίτλο Εν αρχή ην ο λόγος,στο οποίο επιχείρησε να συμφιλιώσει τις απόψεις της θρησκείας με αυτές της επιστήμης.